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“噢。如此说来，你用此例说他，明面上，是想暗示他与察罕谁获胜，谁就可挟天子以令诸侯，实际上却是也想同时借此来更加地激出孛罗对察罕的嫉妒，并利用他的这种嫉妒，促使他产生争胜好强之心。”
“主公英明，臣正是此意。又且，孛罗虽占有大同，粮食其实却也紧缺。缺粮，就会少军。而晋冀之地，丰饶的所在当数冀宁诸路。冀宁却在察罕的手中。孛罗觊觎冀宁久矣。前番，益都之战时，他屯军塞外，为何因姚平章一封信，就即返回大同？还不就是为了冀宁诸路？
“若说他对察罕的瞧不起、嫉妒以及争强好胜，只是一种心态，那么，他对冀宁诸路的窥伺，便可以称之为是一种‘所欲’了。臣既然已经知其心态，又了然他的‘所欲’，给他的说辞，当然就能够有的放矢了。
“另外，臣举曹操、袁绍之例，其实还是有另一层意思。是想借此来向孛罗暗示今日之形势。”
“如何暗示？”
“汉末的形势不止袁绍与曹操，即使其天下之大势，要说起来，与今日其实也是很为相似的。
“汉末之时，有黄巾起义。今日之时，有我皇宋红巾起事。
“汉末之时，南北群雄，北边曹操、袁绍、袁术，先还有凉州董卓、幽州公孙瓒，又有南阳张绣，荆州刘表，江东孙氏、益州刘璋等等。其中除了黄巾余党外，多数虽有割据之实，名义上却仍然还是遵奉汉室为主。
“而今日之时，南北群雄，北边察罕、孛罗、我海东，南有吴国公、陈友谅、张士诚、方国珍、明玉珍、陈友定等等。除了我皇宋以及陈友谅，张士诚、方国珍、陈友定诸人也是虽有割据之实，名义上却仍然还是遵奉元室为主。较今日较之于汉末，则明玉珍割据蜀中，便如汉末之刘璋；而吴国公、陈友谅、张士诚争雄与江淮，便如汉末之孙氏、刘表。
“‘说三分’天下风行，孛罗虽为蒙人，料来对此却也定是十分熟稔的。故此，臣用此例，明是只说了袁绍与曹操，未尽之意，其实却是在讲今日之形势。所以‘未尽’，由他去想，比臣来说，效果更好。
“既然今日之形势，如此相像汉末之争雄。那么，孛罗是应该学曹操，还是应该学袁绍，不言而喻。至若我海东，主公自非董卓、公孙瓒一流；而若以孛罗想来，他自视甚高，却说不定就会以此来相比。”
海东虽盛，但是论其地盘，辽阳非富庶之地，南韩、朝鲜本丽人之地，更且益都孤处海内，运输不易。弊端还是有不少的。孛罗更又自视甚高，即使他真的把海东看做了董卓、公孙瓒一流，却似乎也是说的过去。
方从哲分析已毕，做出总结，接着说道：“是以，臣先明究以孛罗之心态，再了然与他的所欲，继而向他暗喻今日之大势，虽举曹操、袁绍之例，又有何惧他会联察罕，先取我海东？”
邓舍哈哈大笑。
便在适才，听方从哲讲面见孛罗之经过的时候，邓舍实际上就对他为何会举曹操、袁绍为例有了一点的推测。这会儿，听过解释，果然便正如刚才之所料。不禁赞赏地说道：“‘明察秋毫’，‘胆大包天’，说的就是你这样的人啊！”
说客，先要有敏锐的洞察力；其次还需要有出众的胆色。只有胆色，没有洞察力，去出使了，胡言乱语一通，说不到对方的心里去，胆子再大有何用？难免掉脑袋。又或只有洞察力，没有胆色，见到敌国的君主，就双股战栗、簌簌抖，就算把对方的心思看的再准，说不出来，烂在肚子里，也是半点用处也无。到头来，还是难免性命不保。方从哲，有口才、有胆色，洞察力也很出色。因此，两次出使，两次成功。
方从哲谦虚，说道：“自古没有十拿十稳的说客。臣方才所言，虽然看似侃侃而谈，但到底还是私下揣测之言。实不敢相瞒，臣此次出使大同，在见到孛罗之前，在臣准备的说辞没有与他说出之前，本来也是提心在口，深恐有辱君命的。所以能获侥幸之成功，非臣之功劳，实则还是全赖有我海东作为后盾。无我海东之坚实，臣纵然空有口才，又有何用？”
邓舍赞叹再三，说道：“中涵，你又何必谦虚？无有把握，也敢应命即起，出使往去大同，更是表现出了你有胆如虎。兼且，亦然利齿如虎。你虽为书生，却真是我海东一虎！”
“臣出使前，虽无把握。但主公一令既下，即便赴汤蹈火，臣亦不辞。何况只是出使大同？。主公盛赞，臣实不敢当之！”
连带时三千，三人相视而笑。
这句评语，后来从时三千的口中传了出去，广为流传。自此之后，海东上下，称呼方从哲往往不称其名，而竟以“方虎”称之。
古有“韦虎”，今有“方虎”。南梁名将韦睿，素来体弱，未尝跨马，雅有旷世之度，每临战，却辄乘白板舆，执竹如意以麾进至，督厉将士，勇气无敌。而方从哲力不足以缚鸡，技不足以敌人，看起来秀士一名，月余的时间不到，前后出使，却先说士诚，再说孛罗，接连面折诸侯。他两人，一为将，一为使，也可算是相映成趣，皆为书生扬名了。
说过出使的情形，方从哲问道：“现今已是二月底，主公方才言道，我益都出军近在眼前。不知定下的日子，是在几时？”
方从哲、时三千身负出使的重任，对洪继勋的计策自然也是早就知晓的。邓舍也不瞒他们，笑了一笑，说出一个日子。方从哲连在马上奔驰，都快过糊涂了，想了想，记起来今日是为何日，掐指一算，惊讶说道：“三天之后？”邓舍颔，说道：“不错，正是。”时三千也很惊讶，插口说道：“可是三天之后，不也刚好就是主公大婚的日子么？”
邓舍大婚的日子，上个月就定下来了。
这个日子，不但时三千知道，也不但海东上下都知道，安丰、金陵、浙西、江都，包括台州等地，海东也早遣使者前去通知了。想来消息传递，也不止南方诸侯，即使北方的大都、察罕等处，估计也是会早有听说了。
邓舍微微一笑，说道：“就是因我将要大婚，所以才好用军。”
方从哲忍不住抚掌称妙，赞道：“出其不意！好计策！”时三千倒是有些顾忌，说道：“只是主公大婚，是为喜事。大婚之日动干戈？”
邓舍什么人？有壮志雄图，想取天下之人，岂会在乎这些？他挥手而笑，说道：“我知阿奴有喜之日，正好在击退察罕之时；当时是为双喜临门。这一次，我也还更想要在大婚之时，接到济南捷报！也来一个双喜临门。”
“棣州田丰那边？”
“有刘十九的催促密信，又有我答应借粮与他。他的五千精卒，已然准备好了。前数日，我派了一批将校，已经赶去棣州，以为协调指挥。”
田丰比益都还要更加缺粮，他若不同意，邓舍就不会借给他粮食。若无邓舍的借粮，以他的存粮，至多还能坚持一两个月。两个月后怎么办？无粮就无军。所以，他纵然心中不愿，也是不得不答应出军。
“今，主公告诉田丰，欲取者是徐州。但是，主公想要的却是济南。等到战事展开的时候？那田丰会不会？”
说到能言善辩，海东或许无人能胜方从哲；但是讲及军事政事，方从哲却难免差了一些。邓舍笑道：“田丰缺粮，就像中涵你所说的，他‘所欲’者，粮也。只要我给他粮食，让他打哪儿，他还不就是得去打哪儿？”
时三千说道：“三天之后，战事即起。主公，攻打济南少说也得一两万人。来得及调动么？”
“早在前日，就调动完毕了。为保密起见，各部应调的军卒，或者是乔装成屯田军、又或者是装作民夫，再又或者是扮作换防，经过十几天的调动，如今已经6续开到了益都以西的诸地。此等诸般事宜，皆是由阿过及其益都分院所整体负责的。办的非常稳当。万事俱备，只欠开战。”
“那开战的由头？”
何为“开战的由头”，自然即为洪继勋提出之“函山冲突”。邓舍说道：“开战由头此事，我交给了通政司去办。自上次的函山之战后，李生就曾有派出不少人手，对济南鞑子的活动习惯早就摸得透彻。
“如不出意料，明后两天，就是又该到了济南鞑子出城哨粮的时候。我在函山一带安排了两个营头的士卒，待鞑子出城，他们即也装成巡逻的模样。待敌我两军相逢，交战之时，我有严令，只许败、不许胜。务必要诱使鞑子急追紧撵，深入我益都腹内。无论其烧杀抢掠也好，又或者无论其借势取我城县也好。声势造得越大，就是越好。
“只等此消息出来，我自便可佯装大怒，与刘十九说，为保后方安稳，必须改变计划，先取济南。”
“粮饷、军械等物？”
邓舍看了看方从哲，笑道：“中涵从浙西借来的粮食，所剩还有不少。我已然令吴鹤年以及分省左右司将之尽数调集，储备在了一处。足够两万人两月之用。至于军械，也早已准备妥当。泰安等城，本就才运去了许多的火炮、投石机等物，不需补充，也足可管够我军使用。”
打济南，绝对用不了两个月。邓舍之所以提前备下了两个月的粮饷，其实还是为了防范察罕。虽说方从哲说动了孛罗，但是战事一旦打响，却万万不能够把指望放在别人的身上。如果察罕不顾一切，一定要来一次反扑，至少不会措手不及。这却也是两手准备，可谓老成之谋。
又及军械，准备的除了火炮、投石机等大型军械之外，也还有军械提举司才生产出来的手雷、地雷等物。因为时间关系，数目不多，不过却也可以刚好趁此战的机会，牛刀小试，试试这些东西的作战效果究竟怎样。
海东万事准备已足，即将要在刘十九的眼皮子底下、以及察罕的不及防备之下瞒天过海。自益都之战，过去才不过几个月。如果此战获胜，则也就同时说明，海东将要从早先敌对察罕时的被动防御，积极地转变成为主动攻击。一想及此，方从哲、时三千虽然疲倦，免不了斗志昂扬。
室外夜色深重，院中风声时闻。
因为刘十九的到来，海东对察罕的反击不得不随之提前，经诸多臣子的协力齐为，箭已在弦上。深谈快至天亮，方从哲、时三千两人方才告辞，由随从领了，去往房舍歇息。
邓舍虽说是几乎一夜没睡，此时却毫无困意，精神奕奕，在室内负手踱步，将方从哲面见孛罗时的说话又细想了一遍，看窗纸白，听雄鸡报晓，知道天光将明。他推开窗户，迎冷风，看黎明的天空云气变幻，不多时，遥遥见红日喷薄，跃出地上，豪情万丈，教随从：“请洪先生来。”