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家、城市和文明，被来自大洋彼岸的陌生异族入侵者，一点点地碾碎和摧毁吧？
爆炸导致的震动平息下去好一会儿，约翰.卡廷总理才艰难的把思绪拉回现实，示意贴身仆人打开房门。然后，风尘仆仆的澳洲军司令托马斯.布雷米上将，就走了进来，向总理草草地行了个礼。
“……卡廷总理！所有能来的人都已经到齐了，请您尽快去地下隐蔽所出席会议吧！”
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在漫长而残酷的战争之中，为了躲避永无休止的空袭，迁移到墨尔本的澳大利亚联邦政府早已转入地下办公。在墨尔本市政厅地面下十五米深的地方，联邦政府精心挖掘建设了一座坚固的地下掩蔽所。它全部用钢筋水泥作了加固，配有自己的发电设备，自成体系，不依赖外部，设计能承受一吨重炸弹的直接命中。
但是，尽管在防御能力上达到了远胜于古代城堡的标准，可这种地堡的居住条件依然不能抱有太高的奢望，毕竟这地方是用来避难而不是度假的——总而言之，地下掩蔽所的空间非常窄小，里面一点儿都不透气，加上阴雨带来的潮湿，使得空气混浊不堪，简直像是最糟糕的私人监狱，或者出航多日的远洋潜艇。
每个人在地堡里面待得久了，都会感到烦闷难耐，成天盼着出去吸口新鲜空气，哪怕要冒生命危险。
话虽如此，在日本空军宛如火焰暴雨般的轰炸中，也只有这样的地方，才能给人一丝安全感。
所以，现在这座狭窄的地堡里塞满了军人和工作人员，很多次要部门甚至找不到地方插脚，不得不在没有任何保护的地面大楼办公室里办公……当卡廷总理走到地下掩蔽所的会议室内的时候，里面已经挤满了人——澳大利亚联邦的内阁班子，援澳美军的联络官，还有英国皇家海军联络处的参谋和新西兰政府的特使。而在会议桌中央的地图上，则用几根粗大的箭头和一堆模型，形象地表现出了澳洲盟军此时的绝望处境：
全线溃败、土崩瓦解、士气颓丧。并且……无路可逃！
——在过去的两个星期里，盟军和日军在墨尔本东边的澳大利亚山脉脚下，打了一场“莫伊-莫韦尔会战”，结果在敌方堪称丧心病狂的炮火轰击和飞机轰炸之下，澳洲军司令托马斯.布雷米上将想方设法拼凑起来的六万盟军，仅仅坚持了一天就被十万日军击溃，不得不依靠释放神经性毒气遮断战场，才勉强断尾求生。
但是，出征迎击东线敌军的六万盟军，也被打掉了足足四万，而且整个防线都被长驱直入的日军切割得支离破碎。此外，由于日军进攻得太快，相当一部分盟军作战部队，如今都被分割包围在了威尔逊角半岛和澳大利亚山脉东麓，根本撤不回来。使得墨尔本的守城兵力严重不足。而日军却从东、西、北三个方向逼近到了墨尔本的郊外，无论哪个方向的日军，距离市中心都只有大约五十公里的路程。
虽然在之前的漫长拉锯战之中，盟军陆陆续续在墨尔本四周郊野修筑了坚固的防御工事，但问题是如今盟军根本拿不出足够的兵力来充实那些堡垒和要塞，而且原本固定设置在防线上的很多火炮，之前也都被拆下来用于发起收复失地的反攻，然后随着反攻的最终失败，统统被丢弃在了几百公里之外的地方……
幸好，一场连绵不断的大雨在此时降下，使得溪水暴涨，山洪横溢，遍地泥浆，暂时阻滞了各路日军的高歌猛进，才让这些黄皮矮子没有追着溃败盟军的屁股冲进墨尔本市区里来。
当陆地上打得轰轰烈烈的时候，墨尔本南方的菲利普港湾，倒是平静如故，但问题是，一支强大的日本舰队，如今就在港湾外面守株待兔，墨尔本港口里那些侥幸尚未被日本飞机炸沉的船只，根本出不来。
说得再形象一点，菲利普港湾就是一个南北长50公里，东西宽40公里，但口子却很小的大布袋，向南方开出的口子联通外海，而墨尔本就坐落在这个布袋的底端。如今，整个菲利普港湾的四周沿岸一圈地盘，暂时都还在盟军的掌握之中，但袋子的出口却被日本海军舰队给牢牢堵住，墨尔本的海路交通就基本等于被废了——就像日俄战争之中，被日本海军联合舰队堵在了旅顺港内的俄国海军太平洋舰队一样。
更糟糕的是，以墨尔本现有的这点儿盟军兵力，根本守不住这样夸张的一个大口袋。
“……在制海权已经易手的情况下，如果我们要守住墨尔本，就必须守住整个菲利普港湾，这样一来的话，整条防线最起码也要长达二百五十公里，相当于法国那条马奇诺防线的三分之二……”
澳洲军司令托马斯.布雷米上将用长棍指着地图，脸色阴沉地如此说道，“……虽然我们在这条新的战线上，也有不少现成的工事和要塞可以利用，但是法国在马奇诺防线上部署了三百万人，而现在的墨尔本却只能凑出五万兵力，剩下的人都被隔离在了敌后，并且库存的弹药和火炮的数量均严重不足……”
“……也就是说，我们现在已经注定守不住墨尔本了，对吗？将军？”
约翰.卡廷总理一脸痛苦地揉着额头说道。而会场上的其他人也是忍不住纷纷发出悲伤的哀叹。
“……是的，我建议您尽快放弃墨尔本，缩短战线，转移到更加容易据守的地形，就像当年麦克阿瑟将军在菲律宾战场上放弃马尼拉一样，总理阁下。”澳洲军司令托马斯.布雷米上将回答说。
“……放弃墨尔本？可这已经是澳大利亚联邦政府手里的最后一座大城市了啊！”
约翰.卡廷总理叹了口气，“……如果连墨尔本都守不住，联邦就只剩下塔斯马尼亚岛了！而且，日本舰队已经封锁了海路，整个大陆都被日本人占据，我们就算放弃了墨尔本，接下来又能撤退到哪里去？”
“……可以撤到菲利普港湾南岸的香克角，缩短战线到十公里左右，然后凭借工事固守待援。”
澳洲军司令托马斯.布雷米上将用长棍指了指地图上一个正对着外海，扼守菲利普港湾出口的岬角，“……就像当年麦克阿瑟将军撤出马尼拉，退守巴丹半岛一样……我军现有的五万兵力虽然守不住墨尔本，但要守住香克角还是足够的。而且那里有着坚固的岸防炮台可以利用，足以让敌人撞个头破血流！”
“……这个……”约翰.卡廷总理似乎还是有些犹豫，但托马斯.布雷米上将已经不耐烦了。
“……总理阁下，请您尽快作出决断！我们剩下的时间已经不多了！一旦天气好转，日军再次展开行动。或者他们冒着大雨强行进攻，那么只要最多三天时间，就能把我们所有人都围困在城里！”
布雷米上将挥舞长棍戳着地图低吼道，“……到了那个时候，即使想要转移也不可能了！”
“……好吧，我明白了，将军！现在已经到了最糟糕的时候。我们不得不痛下决心。”
约翰.卡廷总理摘下眼镜擦了擦，“……现在请大家表决一下，赞成转移到香克角的人请举手！”
短暂的沉默之后，地下隐蔽所会议室内的众人互相交换了几个眼色，就开始陆陆续续地举起了手……