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个人影经过窗外。
熬好的粥端回到李敏的屋子前，念夏问在门口守着的春梅：“还有人没有睡吗？”
“念夏姐姐说的是哨岗？”春梅反问她。
念夏一听，直翻白眼：“我问哨岗做什么，他们不用睡的。我问的是，那些本该去睡觉了的人。”
春梅好像恍然大悟，说：“刚我看见尚姑姑起来了，可能是去茅厕。”
茅厕挨着厨房不远的地方。念夏就此端着碗进李敏房里时，说：“刚奴婢在厨房生火给大少奶奶煲粥。尚姑姑可能觉得夜里生火奇怪，跑到厨房窗户前面望了一眼，结果，把奴婢反而吓了一跳。”
“怎么吓的你？”李敏像是漫不经心地接小丫鬟这话。
念夏仔细说来：“奴婢到窗前，看不到人影。回来时问春梅，才知道是尚姑姑。”
李敏听出这小丫鬟气的是，这个尚姑姑明明可以正儿八经地进厨房看究竟怎么回事的，结果搞的鬼鬼祟祟的，好像背地里盯着她念夏，整天要抓她念夏小辫子一样。因为谁不知道，尚姑姑比她念夏资历老，结果现在反而被一个小丫鬟骑到自己头顶上去了。
“身正不怕影子斜。这个话，我不知道和你说过多少次了。何必事事都放在自己心里面，给自己添堵罢了。”两句话教训兼安慰地说了一顿小丫鬟，李敏喝了几口粥以后，发现胃暖和了起来，拉起被子再躺回床上，果然好入睡多了。
念夏蹑手蹑脚帮她把屋里的烛火灭了。知道她有睡觉不喜欢点灯的习惯。
第二日，鸡鸣时分。
孟浩明派去燕门关打探的尖兵回来了。
“回主子。”那个乔装打扮的士兵来不及卸妆，单膝跪在李敏和孟浩明面前复命，“昨夜皇上派出的传令兵，一路通过燕门关。”
皇帝看起来是正式要动真格了。
“今早上，标下从燕门关回来的路上，遇到的商队里面，有些已经得到风声，恐怕通关难度加大而启程返回京师。”
到了冬季，由于大雪封路的关系，通关到北燕的商队会大大减少。但是，现在这个时候，未到真正大雪来临的时节，很多商队，都甘愿走这最后一趟旅程，把满车的年货带到北燕塞北，其中，包括北燕以西以北的东胡等民族。
这个时候，通关的车队、人马其实很多。而且，如果此刻选择返程，这个损失可真是不小，最少要损失整个冬季，还有包括把货物压在京师里的仓储费，人马生活费，旅馆费用等。
“这两日如果通关的人数减少，对于我们如何浑水摸鱼通过燕门关不利。但是，如果皇上一日没有抓到人，肯定是不会解除戒严令，即是说，那些商队，很快会明白，等待情况变好是毫无意义的，没有办法承担损失的商人，只能是继续冒险通关，符合我们的利益。”李敏分析着，对孟浩明说，“孟旗主没有异议的话，本妃认为，今晚上可以准备启程了。”
孟浩明对她准确的分析没有任何意见。唯一余下的问题，只在于怎么浑水摸鱼通关了。
让其余人都退了出去。李敏仅留下孟浩明商量。
“孟旗主，本妃刚才听那个士兵说了，说是，如今驻守燕门关的部队没有变，负责镇守燕门关的是郭将军，郭子达，对于这个郭将军，孟旗主是否了解？”
孟浩明点头：“郭将军镇守燕门关，不是一日两日的事了，应该是有数十年了。当年，郭将军还是在皇上的战场上，有过赫赫功绩的猛将。性格刚烈，作风威猛，郭老将军有老虎三十年不老的称号。”
郭子达，现年有快六十岁的年纪了，和万历爷差不多大的年纪。可以说，是伴随万历爷一代起来的将军。郭子达从军的经历也算坎坷。他不是名门贵族出身，本是个屠户，后来，家里不知道出了什么事，有一年军队招兵的时候，他拿着屠刀到招兵处说自己要参军。他那把杀猪用的屠刀，据说现在还随身插在腰间上。
参军的年龄大，但是，是自愿参军，与那些被强征来的士兵肯定是不一样的。在战场上表现十分积极的郭子达，没过几年，凭着自己一己之力开始出人头地。在那年皇帝派出军队收拾南蛮部落的时候，郭子达在战场上一马当先，抓住了叛贼的头领，割了叛贼的脑袋，进献给皇帝。从此，他步入了当时已经当上了皇帝的万历爷的眼。
郭子达的官位，伴随他立下的军功，一路往上升着。按理说，这样有本事的又威猛的军官，必定受到皇帝的重用。而且，谁都知道万历爷的心头里最遗憾没有能打仗的将军可以替代掉护国公。
李敏这个猜想还真的没有错。
“郭老将军第一次败仗，听说唯一的那次败仗，是那年初次奉朝廷命令皇上的圣旨带兵，前往北燕，参加到东胡作战的战线上。正恰逢那个时候，东胡里面四分五裂，冒顿单于的部落异军突起。郭老将军刚到北燕，对北燕的战场可以说是毫不熟悉，再有，他是彻头彻尾的中原人，带的部将也都是中原人。中原人对于北方的气候，不是一下子能适应的。像我，刚开始到北燕，要不是有王爷叫着军医盯着我，恐怕早就败在北方强大的天气面前。”
李敏听到他这话，不由猜测，莫非，与东胡的战场，涉及到了高原反应，于是仔细再问了一遍：“是不是感觉气促，吸不到气，头重脚轻，恶心，想吐。”
“是的。很多第一次上北燕布拉达山脉的中原人，都有这样的反应。王妃怎么知道的？莫非王妃听王爷说过？”孟浩明面露一丝稀奇。因为听李敏的这个问法，肯定不是朱隶或是其他人有和她说过，难免又是她自己猜测出来的。
李敏轻轻笑了一声，和他解释：“这是高原反应。”
“高原反应？”
“对，这是因为人没有做好充足准备的情况之下进入低压低氧的环境里产生的病理反应，严重的话，会导致人死亡。王爷也算是细心的人了，让军医盯着你。”
听到她这样一说，孟浩明忽然感到一种后怕，说：“王爷对部下不是一般的好。”
看得出来，哪怕上次亲眼看到他教训兰燕，可是，那可以理解为，他不希望自己的部下再犯下任何致命性的错误。
“公孙先生也经常对我们说，军规严，其实，是王爷为了保证所有人在战场上都可以保住条命回来。”
那是他铁血之下隐藏的真正的柔情。李敏都觉得，自己就是这样，被大叔冰冷的面具下那温柔的陷阱一步步给套牢了。
说完郭老在北燕打败仗的那一次。由于没有做好充足准备，自己是中原人，部下很多一样是中原人，没有真正与敌人硬碰硬之前，自己的人，都已经因为身体不适倒了一大半。
在这样的情况之下，再遇到那个据说东胡人里面百年难遇的一代枭雄的冒顿单于。冒顿单于打听到郭老的军队是刚被皇帝派过来的，因此，专门揪着郭老的军队来打。到最后，要不是护国公带兵前来救援被冒顿单于围困的郭老，恐怕，郭老的部队要全军覆没。
最终，郭老以带了十万的兵力，浩浩荡荡带着皇帝的荣耀出征，回到京师复明时，连自己在内，不到一万兵力回来。其余的人，不是在征战的过程中病死，就是被东胡人杀了。
冒顿单于，那个时候，还不过是东胡一个小部落的头目。万历爷的震惊震怒可想而知。
让人出乎意料的是，皇帝并没有就此惩罚郭老，而是，从此把郭老放在了燕门关。
“臣到北燕的时候，因为这事是之前发生的，臣对此并不熟悉。只听天下人说过，皇上那是仁慈。后来，听公孙先生分析以后，才知道完全不是一回事。”
“怎么说？”李敏也从来不认为万历爷是个仁慈的人。
“当时，护国公把郭老在战场上失利的经过写了份军报，发回朝廷。公孙先生说，这份军报，护国公其实并不想写，是皇帝命令写的。可惜，怀圣公为人正直，老老实实地写了所有的一切，导致发回朝廷以后，皇上居然秘密先把护国公写的东西给郭老先看了。”
郭子达一看，岂不是变成了护国公落井下石要踩死他。
从此，郭子达与护国公结成了彻底的冤家。
屠夫的性格本就是那样的，虽然作战很勇，可脑袋绝对是一条筋。据说，在郭子达身边的幕僚里面，每一个谋士都叫苦不已。因为，郭子达根本不喜欢听他们的话，更喜欢凭自己的直觉做事。
这样听来，要是真是这样一个有勇无谋的勇夫坐镇燕门关，倒也不怕。哪怕郭子达与护国公有不解之仇，但是，愚蠢的人，总是比较好对付的。
“皇上对郭老将军，真的是一百个放心吗？”李敏琢磨着。
孟浩明说：“臣不是很清楚，但是，之前，护国公的部队，每次历经燕门关，都要接受最严格的检查，是不会有错的。”
“你上次随王爷入京，据本妃知道的，朝廷并不知道？”
“哦，王妃是指那次攻打山寨的事吗？”孟浩明解释道，“其实，那次王爷带领臣等，先是部分分批的秘密潜入京师，一共潜入京师里的人，也不过不到五十吧。攻打山寨那次，大部队已经是过燕门关的，因为王爷准备回朝廷复命了。”
听这样说，是必须过燕门关这道门卡别无其它路子了。之前，自己老公能秘密潜入，那个时候，京师的京门以及燕门关等，也都没有接到皇帝的命令要抓他们。现在燕门关的通关检查，肯定是不比平常的检查。况且，郭老对护国公恨之入骨，不借机除掉仇家，更待何时。
勇夫，也有勇夫的可怕之处。如果郭子达，为了对付仇人，连自己平常的作风都发生改变的话。
消息来的很快，第二次派出去探听消息的尖兵，到半路，马上探查到了燕门关通关手续变动的动静。
如今通关，除了必备的一些通行证件以外，一群大夫加入了负责检查的队伍里面。说是，每个通关的人，无论男女，都必须经过大夫的检查——号脉。
那是由于，听说隶王妃怀孕了。如果检查出是孕妇，要被带到郭子达面前，由郭子达亲自盘问。
摆大夫这样的策略，听起来挺搞笑的，而且，一点都不像是郭子达直来直往的风格。李敏他们想的没有错，为了抓住仇家，郭子达情愿牺牲了自己，听从身旁谋士的谏言。
不同于京师城门，燕门关通关的人流量高峰期，是在午后。这主要是因为燕门关四周方圆几十里，禁止人马逗留。商队如果夜晚留宿在村落，早上赶往燕门关，到达雁门关大致要到午后的时辰了。
午后的太阳，像个巨大的火炉，照在山脉中间的这个通口上，古代伫立在大山中间的军事建筑，宏伟，而且出奇意外的坚固。金灿灿的阳光照在城墙上时，像是镀上了一层黄金铠甲。
在冬天，这样的太阳，能把那些穿着厚实的人晒出满身的汗水。
“天气一会儿好，一会儿不好，老天爷这是干嘛了？”
携伴旅行的商人们，三三两两，聚在一块儿，交头接耳，在关口上排起了长队。车马与人，勾织成了一幅美丽繁华的长画卷。在万历爷统治下的大明王朝，哪怕与东胡人连年打仗，但是，与边疆塞外的贸易不减，市场呈现出一幅繁荣的画面。
通关的人群里，也就呈现出什么样的人都有的一种迹象。除了中原人，塞外各族人，都能看见，包括与中原敌对的东胡人。甚至可以看见一两个白皮肤金头发的洋人，不知道是要上哪儿去。
上次李敏他们在一枝香酒楼里看见过的大胡子和小山羊胡子，一样背着行囊，雇了一辆马车装载货物，打算通过燕门关回到自己部落去。
听着旁边有人说什么天气不好。小山羊胡子，拍打下大胡子的胸口，眉角写上一抹得意说：“看吧，我说的没错，把神仙的药材带回去给可汗，说不定真的能用上。”
大胡子瓮声瓮气的，不满地看着前面排的老长的队伍：“这都排到半夜，都不知道能不能排上我们。”
通关的速度太慢了，一个一个，检查的士兵军官，没有一个敢掉以轻心。结果，直接导致，人流聚集在关口上。
要是往常倒也算了。可是据说这个天气多变，郭子达身边的一个谋士看着天气不对，都对郭子达说了，今晚可能会变天，说不定会有暴风雪降临到燕门关。
消息传到那些排队的商队里面，引起了恐慌。要是大风雪来临，他们被困在这里，岂不得被冻死。
冻死人，影响可就大了。如果只是冻死自己国内的百姓还好，倘若冻死东胡人西洋人，引起塞外的矛盾，那就麻烦了，关系到朝廷的名声。皇帝会质问他郭子达怎么办事的，难道不知道随机应变。要抓逃犯，也不可以影响到大明与其它友邦之间的感情。
谋士据此对郭子达建议，另开一条特殊快捷通道，专门给非中原人的商人过关。毕竟，中原的商人，可以选择暂时回京，损失没有塞外非中原人的商人大。言外之意，把汉人与东胡人等其他人种区分开来。
“不怕他们浑水摸鱼，伪装成非中原人过关吗？”郭子达对此存有一丝顾虑。
“属下想，理应不会。”谋士详细解释，“将军可以考验他们的言语。”
“言语？”
“是，如果他们说的非汉语，会流利说东胡语或是洋文的话，大可以放关入境。”
郭子达低了声音说：“可本将军，可是听说，那个隶王妃是神仙，连东胡人的话，都能听懂，不怕她说东胡话糊弄我们吗？”
“那就重点检查东胡人！倘若隶王妃真的使了这道逃跑的策略，岂不正中我们的下怀？”
郭子达眼睛笑眯眯的，这个建议好，他现在是撒了天罗地网，只等着李敏自投罗网。
特殊的检查通道，很快被开辟了出来。
大胡子和小山羊胡子，本来还挺高兴的，想着这个镇守燕门关的将军，是个崇洋媚外的，对待自己关内的百姓不怎样，对待关外的非汉人的，倒是十分礼遇，懂得体贴。可是没过多久，他们发现，作为东胡人，貌似这个待遇不怎么样。检查的士兵，只要看出是东胡人的，马上把人带到了一边，再仔细盘问。
为此，大胡子和小山羊胡子可纳闷死了，想这个将军是不是脑子进水了，以为他们东胡人会可能帮大明王朝的逃犯吗？毕竟，东胡人和大明王朝打了多少年的仗。
两个西洋人走到了通关的检查口上。他们说着洋文，咕噜咕噜的，一路吐着鸟语。检查的士兵看了他们的通行证，接着，根据规定，让他们走到中原大夫面前，把手腕伸出来让中原大夫号脉。
当场，两个西洋人大呼惊奇，怎么，给男人号脉能号出怀孕吗？他们国度的大夫才不可能做出这样愚蠢的事情。
查脉的大夫，只听他们的鸟语，都快听得头疼了，指头按到其中一个的脉搏上，刚觉得好像有点像孕妇的脉象时，不由一惊。抬头再打量眼前这个西洋人，见这个西洋人，高瘦精壮，留着两撇小胡须，一点都不像是个女人。安全起见，查脉的大夫告诉了那个负责检查的军官。
军官一听，立马让人把那个西洋人围了起来。
在后面排队的大胡子和小山羊胡子立马睁大了眼睛看着。