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有人落下，咕嘟一声连骨头都没了。岩浆被送出大型设备里筛选，提取出少量矿物和元素晶石，接着劳工们再把半成品送到熔炉里进一步提炼。
每一个过程都伴随着死亡和残废，不是没人反抗。但道路两旁几千个铁笼，里面都是各个种族反抗者的干尸。
一个被烤的焦黑，眼珠浑浊的吉斯洋基人，对列萨托斯等人伸出枯干的手掌，干裂的喉咙再也发不出一点声音。
队伍笼罩在震惊、愤怒和恐惧中，第一次领略残忍原貌的亚琴。气得浑身颤抖，但她不是傻子，嘴唇咬出血也没有过激的举动。闭上眼睛不忍直视。
列萨托斯重新变回不苟言笑的表情，低声说：“奴役不会因为你的逃避而消失。仔细看，认真听，这场景是斗争的原动力。”
元素使徒深呼吸好几次，眼神回归清澈，但遮掩不住怒火。面对习以为常的恶行，她无能为力。“人类，矮人。半身人，恶魔，侏儒……他们从哪里搜罗来这么多的劳力？”
赛易徳正在和一个半魔鬼的税务官交接，列萨托斯继续好为人师给亚琴讲解。“黄铜之城的发展史很漫长。你知道这里主要的产品是什么吗？”
亚琴摇头。
列萨托斯一摊手，露出一块半软的黄金。“就是这个。黄金的质地太软，实用性低，在火元素界主要作为货物而非货币。火山岩浆把地下深藏的矿物带到地表，数量无穷无尽。火元素界是多元宇宙排名第二的黄金出口位面。仅次于土元素界。筛虑矿物需要巨量的奴隶，而且消耗很快。”
“毒火亲王是一个狠辣果决的枭雄。最早，他与深渊火焰魔君巴菲门特合作，通过战争掠夺获取人口，但是他厌恶恶魔的善变与无序。转头与魔鬼合作。巴特祖们提出了一系列的改革：开通固定位面商路，拉拢土巨灵，废除奴隶制，制定全新的劳工体系。目前黄铜之城的下城区，有劳工三百万。”
“三百万！”亚琴吸了一口气，“这……居然是劳工不是奴隶，为什么他们不走？”她指着铁笼说。
“契约。一个来到火元素界追求财富的人，只要接受了劳动契约，就可以获得自己劳动成果的一半，相当于每年两百金币，而且一开始的工作危险性低，劳动量少，待遇高。”
“啊，听上去很优厚啊，两百金币是很多农民工人几辈子也赚不到的钱。”
“确实，但是要留在这里需要生存资料。首先是火巨灵赋予的火焰免疫魔法，以及食物、清水，这些渠道都被牢牢掌控住。劳工必须用高价购买。再加上赌博、妓院等等引诱人扔钱的设施，根本没有人可以赚到钱离开。第一年收入略低于支出，为了还债只好继续工作，第二年就被连环高利贷拉下火坑，第三年就会沦为没有自由的奴工。魔鬼有一套精密的体制，到这里来唯一的结果就是劳作致死。然后收入归于火巨灵，痛苦懊悔中死去的劳工灵魂则归于地狱。”
亚琴睁着眼说不出话来，“难怪战炎王子要解放奴隶……”她又提出另一问题，“就算再隐秘，一百年两百年，外界早晚会知道这里的真相，怎么还会有人继续来呢？”
列萨托斯一指上空的上城区，“等一会我们上去，你可以自己看到结果。”
货物出卖等等琐事不用列萨托斯操心，几个小时后，他们告别令人压抑的哀嚎和皮鞭声，登上玄武岩阶梯。守卫只是简单查看证件就放行了，既没有人勒索，也没因为他们来自焚链之都恶语相向，和谐得让亚琴不适应。
列萨托斯告诉她原因：“因为他们知道我来了！”简单一句话，霸气四射。
路上亚琴又想赛易徳问起反奴役的近战，火巨灵满面无奈，“每一年，被解放的奴隶都在增长，可黄铜之城的劳工数量增长则是三倍！”
以黄铜建造的城市富丽堂皇，街道宽阔整洁，烟灰被迷锁挡在城外。建筑多是高耸的圆顶，还有万焰真主的礼拜塔。他们站在城门口，列萨托斯对赛易徳说：“弄好交易的事情，然后再找一条稳妥的商路，送她回风元素界。”
“我不需要特意……”
赛易徳转身说：“可我们需要，这里是充斥谎言和阴谋的城市，你不希望被卖到下城区干活吧。”
亚琴最终还是对列萨托斯和赛易徳郑重道谢，她知道这趟路程快到头了。
火巨灵前往贸易区，只剩下元素使徒和金龙法师两个。年轻的姑娘问：“大人，我们现在去哪？”
“我要找人办点事，顺便带你转一转，不过不用找，自然会有人来找我们。”
话音刚落，一个面容英俊，皮肤微红的人类走到面前，很规矩行了一个礼。“欢迎您，爝焰大人。”
“在黄铜之城里听这话真不适应，你代表谁。”
“本城的事务官，大人，您有什么需要可以和我说。”
“那好，你当导游领我们游览一下，顺带我要看看你们最新的‘成功学’课堂。”
导游惊诧了一下，还是行了一个礼，在前带路。