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林里的婴孩托付的事办了。
先找到一家客栈安顿好小白。慕米桃走到城中心鼓楼一带稍经打听就问到了这城里是有家大户姓蒋。地址就在东关里朱门大户一看就知道。再问下去，蒋家确实十年前有老夫人带着长孙去城外走亲戚再也没有回来。当时丧事办的很隆重。街坊四邻还得到了布施。
慕米桃问清了这些心里有数后，便来到蒋家朱门前叩响铜环。
“谁呀，你找谁？”出来个黄不拉几的老头态度很不好。
慕米桃报上随便起的名姓提出要见这府的老爷。
“老爷不在。”没想到守门的老头把打开的门缝嗖的一关。慕米桃吃了个闭门羹。
抬手再次敲打门环。这时从鼓楼方向十几个轿夫抬着一顶蓝色的八抬大轿子过来。在门口落下。
“公子你找何人？”轿子里先是下来一个四十左右丰神俊朗的中年男子头戴员外巾，身穿团花员外袍。紧接着男子又搀扶下来一位妖娆娇美的夫人，先不说那身华丽高档的锦缎衣裙，就说那腰身看着也就二十几岁但从那脸上神态看来定是三十已过。高颧骨，大眼睛，黑眼珠少过多的眼白，略长的嘴型却是薄薄的唇片。面相上看是一位精明利索刻薄的人。
“夫人，慢下。”
中年男子扶好夫人转过头打量慕米桃：“你找这家何人？”
慕米桃一眼就看出这男子定是这将姓户主。
“在下一介读书人姓米名桃，路经此地路上遇见有人所托找这家蒋员外说些事情。”
中年男人微微一愣：“不瞒公子，鄙人就是。是何人所托？不如进来喝杯茶再讲。”
身后那女人有点不悦，从后面拉着将员外的衣角小声道:“官人与他不相识因何就请进来。”
慕米桃没理会那女人的挑唆，对将员外做了个请的手势，撩袍就往大门的台阶里迈。
将员外却很听夫人劝的停下脚:“公子到底是何人所托，可有凭证？”
慕米桃本不想就这么亮出证据，既然这两人一个拦阻一个又听，索性就从袖子里掏出婴孩给的那个长命锁。
金澄澄的长命锁往将员外眼前一抖。蒋员外瞬间直了眼。而他身后的女人则面色灰黄甚至有点抖。
慕米桃心说这女人很可能就是婴孩说的小妾。但是被叫做夫人，想必是后来上位了。
将员外蒙愣了片刻接到手上翻转看了下锁后面的字。立即神色大变亲自带路将慕米桃请进了会客厅。
“官人，慧英有点风寒不适就不陪客了。”那女人莺声道。
中年男人爱怜的拍拍她后背：“想必今日进山上香凉到风。回去休息吧。”
待那女人走后，慕米桃问道：“在下冒昧敢问一下，蒋员外这位夫人是不是曾经的妾室，后来扶了正位。”蒋员外非常不悦：“这是鄙人的家事，公子还是细说下这锁的来历。”蒋员外将长命锁紧紧攥在手里，神色非常凄凉。
“在下要说的事情正和刚才问的事情有关。”
慕米桃站起来深施一礼，复又坐下等着蒋员外回答。
蒋员外踌躇一会，看这公子龙章凤姿一派尊贵之相也不像好事无聊之人，便长叹一声：“不瞒公子，鄙人家族世代经商累积了不少财富，在这城中也是数一数二的大户。
原本的正妻是那城中知县的次女刘氏，品貌才学虽一般但也是门当户对为人称道的好姻缘。那刘氏性格木讷内向，夫妻感情虽不算多甜蜜也是举案齐眉。对我老母十分孝顺。
自过门之后先是生了五房女儿，几年后终于有了儿子。独苗苗。
鄙人一门心思扑在生意上也不是那轻薄浮浪之辈，因此夫唱妇随天伦之乐家庭也算和美。”
蒋员外说着这似乎还流连在当时的圆满中。忽然又面露悲戚道：“就在小儿一周岁后不久，老母娘家的亲戚成亲，老母便带着一岁的娇儿去贺喜。鄙人想着就在城外也是不太远就同意了他们前去。为怕老母娇儿不安全，当时我多派出三十位家将护送。谁知——”
蒋员外说到这泣不成声：“老母娇儿从此音讯皆无。再没回来。生不见人，死不见尸。也报官了。至今没有消息。正妻因此抑郁成疾，不出一年便悲痛而死。
鄙人这才将之前纳的妾室慧英扶正。好在慧英争气给蒋家生了一男一女。留了后算是些许慰藉了一点丧亲之痛。所以今日一见这长命锁，才大吃一惊，公子是从何处得来此锁？”
慕米桃将昨晚所遇之事详细道来。还没说完，蒋员外便昏厥过去。
身边的管家赶紧派人请来郎中。不久蒋员外苏醒过来大放声。
早就听说城外树林里闹鬼，不想竟是他的横死十年的老母娇儿的怨灵。
哭过了想起来赶紧派人去找慧英。不多时婆子慌里慌张来禀报，那慧英已经收拾细软跑路走人了。
所谓世间人善被人欺，马善被人骑就这个道理。
厚道之人必须要有精明之心才能护住这厚道，才能自保。
否则在欺软怕硬的俗世，无疑就是一块任恶人宰割的肥肉。
善良只是某些人的特点，搞不好就是善弱，被人卖了还替人数钱。
蒋员外急忙派人张罗拿出钱财要谢慕米桃。
慕米桃摆手：“员外客气了。桃米有缘帮上孤魂野鬼，帮上你知道真相也是积阴德，不图回报。只是老夫人魂魄碎了，唉。实在是出于无奈。员外请高僧做法，或许会收拢老夫人魂魄也说不定。”
蒋员外泪水淋淋。
“老母的事。唉。公子遭遇鄙人理解。鄙人只有感谢感恩，若不是你，老母娇儿和一众家将的冤魂不知何日超脱。公子一定要接受鄙人的感谢。”
蒋员外起身给慕米桃深深一拜。
慕米桃想了想：“员外若是过意不去，在下确实有一件事不知道员外能否相帮。”